“相传百五禁烟厨 ，红藕青团各祭先”，这首《吴门竹枝词》诗说的是人们在清明节吃冷食青团 ，并用红藕 、青团祭祀先人 ，其间所说“百五” ，是指冬至往后105天为寒食 。清代《清嘉录》对青团有更清晰的解说：“市上卖青团熟藕 ，为祀先之品 ，皆可冷食。” 。
清代文学 、美食家袁枚的《随园食单》中，对青团的制造有详尽记载：“捣青草为汁 ，和粉作团，色如碧玉 。”青团 ，又名艾团 ，是一种用草头汁做成的绿色糕团 ，有的是选用青艾 ，有的以雀麦草汁和糯米一同舂合 ，使青汁和米粉彼此交融 ，然后包上豆沙 、枣泥等馅料 ，用芦叶叶垫底 ，放到蒸笼内 。蒸熟出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的外表 ，所以青团碧青油绿 ，糯韧绵软 ，甜美细腻 ，幽香爽口，从颜色到口感都有着春天的气味 ，是清明与寒食节时南边民间的一道传统点心 。
据考证 ，“青团”之称大约始于唐代 ，至今每当清明，江南简直家家户户蒸青团 ，尽管青团撒播千百年形制未变 ，但现在人们更多的是应令尝新 ，青团作为祭祀的功用日益淡化 。
