“探春宴”的探春参加者多是官宦及富豪之家的年青妇女 。据《开元天宝遗事》记载，幄宴该宴在每年阴历正月十五后的仕女“立春”与“雨水”二节气之间举办 。此刻万物复苏，宴席宴裙达官贵人家的探春女子们相约做伴 ，由家人用马车载帐幕、餐具 、酒器及食物等 ，到城外游宴 。首要郊游漫步玩耍 ，吸吮新鲜的空气 ，沐浴温暖的春风 ，欣赏秀美的山水；然后挑选适宜的地址 ，搭起帐幕 ，铺排酒肴 ，一面行令品春（在唐代，“春”含有二重含义 ：一是指一般含义的春季；二是指酒 。故称喝酒为“饮春” ，称品味美酒为“品春”） ，一面环绕“春”字进行猜谜 、讲故事，作诗联句等娱乐活动 ，至日暮方归 。
每年三月 ，皇家的曲江园林（位于今西安市东南郊的曲江村）也对外向士 、庶敞开 ，供人们游赏设宴 。如“探春宴” ，女子们到此游宴先是“斗花”，然后设“裙幄宴” 。
所谓“斗花” ，就是青年女子们在游园时，竞赛谁配戴的鲜花贵重 、美丽。长安大族女子为了在斗花中显胜 ，不惜重金争购各种贵重花卉 。其时名花十分贵重 ，非一般民众所能买得起 ，游园时 ，女子们“争攀柳丝千千手 ，间插红花万万头”，三五成群地络绎于曲江园林间 ，争奇斗艳 。其时场景可谓人流潮涌 ，乐声泛动 ，盛况空前 。
玩耍到必定的时刻 ，她们便挑选恰当的当地 ，以草地为席 ，四周插上竹竿 ，再将裙子连结起来挂于竹竿 ，就是暂时的饮宴幕帐 ，女子们在其间设宴聚餐 。时人称之为“裙幄宴” ，类似于现在的公园野餐 。
“探春宴”与“裙幄宴”参加者均为女人，高雅风趣 ，这一点有别于其他饮宴；饮宴地址设于户外 ，可使平常蜇居闺门的女子们一消往日的抑郁心境；女人集合喝酒，反映了其时社会道德对妇女们的一种宽恕情绪 。
为使游宴兴味更浓 ，妇女们十分讲究菜肴的色 、香、味 、型，并寻求在餐具 、酒器及食盒上有所立异 。因而 ，“探春宴”与“裙幄宴”在必定程度上促进了我国古代烹调技艺 、餐具造型的开展 ，并丰厚了饮食物种 ，成为我国饮食日子史上的一道亮丽风景线 ，一起也折射出唐代城市经济呈现出空前的繁荣景象 。
